West Side Story

P R I M E U R
[ En salle ]
Sortie
Vendredi 10 décembre 2021

Coup de ❤️
de la semaine.

CRITIQUE.

★★★★★

texte
Élie Castiel

Remake, refonte, refait au goût du jour, hommage, simplement caprice d’un grand cinéaste ? Nullement, aucune de ces prédictions, mais une proposition sensorielle, intransigeante, percutante, une œuvre de foi, ne reculant devant rien pour assumer son approche esthétique et ses variations narratives. Un film dont l’original a manifestement marqué Steven Spielberg dans ses plus jeunes années bien avant qu’il ne devienne le cinéaste qu’il est.

D’une indéfectible

sensualité cérébrale

 Mais surtout un film sur le cinéma, sur ce qu’il investit comme moyens pour arriver à ses fins : séduire, posséder le spectateur, s’enorgueillir d’avoir atteint le summum du spectaculaire, défiant ceux opposés à la démarche entreprise, s’en fichant des qu’en-dira-t’on, aller jusqu’au fond des choses pour épater la galerie. Se servir finalement du médium, de cette machine à rêves aussi séduisante que maléfique pour déjouer la fatalité quotidienne.

 Encore une fois, le West Side Story spielbergien n’est pas un remake, mais une vision tout à fait intrinsèque portée en soi et extrinsèque dans son approche de la comédie musicale et surtout du film de Robert Wise (et Jerome Robbins, pour la chorégraphie) sorti en 1961.

 Au scénario, Ernest Lehman est remplacé par Tony Kushner, on garde intact l’esprit du dramaturge Arthur Laurents et la chorégraphie de Jerome Robbins est, comme on dirait aujourd’hui, copiée/collée.

 Morceaux de bravoure, costumes étincelants, décors réalistes, cette fois-ci, fascination plus alerte pour les corps, autant féminins que masculin. Une sensualité plus âpre se dégage dans l’approche 2020. Même son de cloche pour ces rescapés du drame shakespearien Roméo/Tony et Juliette/Maria. Une symbiose physique dans les regards, les mots partagés, les souffles qu’on devine. Aimer à perdre la raison autant ici que dans l’œuvre première.

 Mais peu importe tous ces grades donnés à des artistes en quête de perfection. Le West Side Story de Spielberg est un de ses plus beaux morceaux de bravoure de son œuvre cinématographique. Oser s’aventurer dans un genre en désuète peu enclin à séduire les spectateurs en période(s) de crise, car cette période on la vit bien avant la pandémie. Stratégiquement, se laisser emporter par le « très grand » écran pour savourer les détails qui se cachent un peu partout.

 Spielberg investit les lieux, les rues, les intérieurs chaleureux qui donnent le courage et la détermination propres aux drames ou mélodrames, ces genres que la plupart des spectateurs aiment puisqu’ils sont plus proches de la vie. Mais aussi ces territoires de violence (granges avec des montagnes de sel, garages… et autres lieux de combats, parfaitement chorégraphiés…)  que la caméra de Janusz Kaminski entreprend de mettre en évidence.

 Et Rita Moreno, la Anita de 1961, campée, soixante ans plus tard, par une Ariana deBose impeccable. Pour Moreno, souveraine dans ses 90 printemps, un rôle inventée, un hommage rendu qui se rapproche plus de la complicité. Comme si entre Moreno et Spielberg, s’établissait une sorte de dialogue privé sur le choix du scénariste Tony Kushner, tout compte fait, sur le bien-fondé de la refonte d’un classique de la comédie musicale intouchable. Peut-on se permettre de remodeler un classique, quel que soit le genre ? Cela dépend de qui.

Avec son West Side Story, Steven Spielberg réalise sans aucun doute un rêve qui le pousse inlassablement à le rendre sensuel, organique, animé d’une sorte de distanciation avec le réel, dynamitant du coup les rapports qui existent entre le mouvement, la parole et les gestes qui s’appliquent. Tous ces ingrédients mise en ensemble, les situant au rang du mythe. Créer tout simplement.

 Et puis, comment éviter la symbiose Tony/Richard Beymer et Maria/Natalie Wood, chaleureuse, bien mise, surréelle et ne pas la comparer à celle de Tony/Ansel Elgort et Maria/Rachel Zegler, charnelle, pulpeuse, frôlant la transgression avec une aventureuse force de caractère.

 Et encore, on ne le cachera pas, le Bernardo campé par David Alvarez actuel, expose sa latinité à coups de paroles, d’actes et d’accent ; et le gréco-américain George Chakiris de l’original investi entièrement dans l’exercice chorégraphique avec une impénétrable fougue, mais avec un partage familial empreint de maturité.

 Parmi les Jets, le groupe des Blancs, Anybodys, Susan Oakes dans le Robert Wise une garçonne dont on n’ose pas prononcer la vraie épithète ; dans le Spielberg, Iris Menas, acteur trans qui assume totalement son statut. Pour les deux, Anybodys (en français, n’importe qui), un prénom au mode pluriel, passe-partout, qui défie les époques, les modes et les genres. Intrépide, courageux.

 Avec son West Side Story, Steven Spielberg réalise sans aucun doute un rêve qui le pousse inlassablement à le rendre sensuel, organique, animé d’une sorte de distanciation avec le réel, dynamitant du coup les rapports qui existent entre le mouvement, la parole et les gestes qui s’appliquent. Tous ces ingrédients mise en ensemble, les situant au rang du mythe. Créer tout simplement.

 Les chansons, immortelles, faut-il vraiment les rappeler ? Reste à savoir quel sera, à travers le monde, le verdict critique et public de cette nouvelle et ambitieuse variation.

FICHE TECHNIQUE PARTIELLE
Réalisation
Steven Spielberg

Scénario
Tony Kushner
D’après la comédie musicale
éponyme d’Arthur Laurents

Direction photo
Janusz Kaminski

Montage
Sarah Broslar
Michael Kahn

Musique
Leonard Bernstein

Genre(s)
Drame musical

Origine(s)
États-Unis

Année : 2020 – Durée : 2 h 37 min

Langue(s)
V.o. : anglais, espagnol; Version française
[ Chansons sous-titrées en français ]
West Side Story

Dist. [ Contact ] @
20th Century Studios

Classement
Visa GÉNÉRAL
[ Déconseillé aux jeunes enfants ]

Diffusion @
Cineplex
[ Salles VIP : Interdit aux moins de 18 ans ]

ÉTOILES FILANTES
★★★★★ Exceptionnel. ★★★★ Très Bon. ★★★ Bon.
★★ Moyen. ★ Mauvais. 0 Nul.
½ [ Entre-deux-cotes ]