Testament

PRIMEUR
Sortie
Vendredi 6 octobre 2023

 

Le FILM
de la semaine

CRITIQUE
Mario Patry

★★★★

 

Ce

qu’il

reste

de

nous

Le dernier opus du cinéaste oscarisé Denys Arcand, se présente comme une réflexion perplexe mais virulente à propos de la Cancel Culture et le phénomène Woke, sous la forme d’une comédie satirique, sans concession pour le politiquement correct. Un film signé par Denys Arcand est toujours une expérience philosophique. Arcand ne réalise pas seulement des films, il conçoit une « œuvre » qui s’explique par l’auteur lui-même! Rarement auparavant, il aura touché la cible avec autant de pertinence que de justesse.

Depuis 1962, en soixante ans, Arcand a signé une vingtaine de longs métrages. Au fil des ans et des films marquants qui jalonnent sa filmographie, il a acquis le statut de véritable « monstre sacré ».

Dans son dernier film, le scénario et la mise en scène prennent l’allure d’une partie d’échec – d’où le statisme apparent des personnages – dont il avance chacune des pièces avec une mécanique implacable savamment disposée sur l’échiquier. Jean-Michel Bouchard (Rémy Girard), un auteur reconnu et réputé mais oublié pas les médias mercantiles, qui vit une forme de « médiocrité heureuse » dans un centre pour personnes âgées, se voit confronté à la perte de tous ses repères dans une société profondément bouleversée, ou « la culture se résume au Cirque du Soleil et à Céline Dion », et qui sombre dans un désenchantement à tous les niveaux. Cela va de l’un de ses amis (Denis Bouchard) qui pratique le cyclisme quotidiennement, décédé d’un infarctus absurde dans la force de l’âge, qui laisse sa veuve éplorée (Guylaine Tremblay). À un voisin d’étage transgenre qui se fait rebaptisé « Steph », à l’envahissement tentaculaire du GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft) qui correspond à une nouvelle Révolution Gutenberg, et où on élimine les livres de la bibliothèque par des jeux vidéo abrutissants, jusqu’aux militants souverainistes dont il partage la sympathie qui ne savent plus où donner de la tête, en pleine crise identitaire.

Mais l’action est centrée principalement sur un jeune groupe d’activistes politiques qui protestent contre une fresque murale historique représentant l’explorateur Jacques Cartier à la rencontre des Iroquois le 2 octobre 1535 à Hochelaga, œuvre majeure d’un peintre canadien du XIX^e siècle, perturbant la quiétude de la directrice de l’établissement, Suzanne Francoeur (Sophie Lorain) qui oppose d’abord une courageuse résistance devant la pression médiatique corrompue par la rectitude politique, puis sa reddition face à la classe politique opportuniste devant les sondages, et enfin, sa rétrogradation suite à la pression d’un groupe adverse qui conteste l’éradication radicale de l’œuvre en question, ce qui lui coûte son poste par la même classe politique… elle qui ne jouit que d’un secondaire V.

Le film est un peu lent parce que contemplatif, centré sur le thème de la solitude du personnage principal qui rémunère une escorte, Flavie (Marie-Mai) pour assumer le rôle d’une ergothérapeute, ce qui suscite la jalousie de Suzanne, la directrice en question, et qui joue auprès d’elle un rôle crucial dans la réunification familiale mère-fille, dont la fille Rosalie Lecavallier-Francoeur (Charlotte Aubin) vient d’accoucher d’un jeune garçon appelé significativement Mathieu, le nom du premier évangéliste. La séquence finale, m’apparaît très bouleversante et nous fait assister à la rencontre amoureuse des deux principaux protagonistes, grâce à l’intermédiaire de l’escorte qui confie à son client que Suzanne lui a fait une véritable déclaration d’amour sans aucune équivoque à son sujet par une crise de jalousie hystérique.

Arcand insuffle à cette œuvre une signature très personnelle et très contemporaine, avec un magnifique fondu au noir, au milieu du film, comme pour nous signifier le basculement du destin du principal personnage, qui partage jusqu’alors sa vie monotone, entre un emploi à temps partiel d’archiviste à la Bibliothèque Nationale, et des promenades avec des réflexions en soliloque dans le cimetière Notre-Dame-des-Neiges,  résigné à la mort inévitable et imminente.

Il ne faut donc pas se leurrer, il ne s’agit pas du testament cinématographique du cinéaste, mais gageons qu’il fera date et ne se démodera pas.

La distribution est aussi remarquable que la direction d’acteurs, composée par le trio de Rémy Girard, acteur fétiche et alter ego du cinéaste – il en est à sa septième participation avec Arcand — qui incarne son personnage avec brio, lui colle à la peau parfaitement et le campe avec justesse et candeur, lui attribuant une portée universelle. Sophie Lorain, très charismatique et au charme irrésistible, croque son personnage d’une directrice à la généreuse sollicitude pour ses résidents avec un aplomb parfaitement assumé et maîtrisé. Puis Marie-Mai, qui en est à sa première incursion au cinéma, crève l’écran au plus grand plaisir de ses admirateurs inconditionnels.

Arcand a confié des caméos à une kyrielle d’acteurs chevronnés et quelques rôles à de nouveaux venus, avec une agréable unité de ton. Le film, construit comme un lent crescendo, nous offre un long travelling avant sur les deux principaux protagonistes qui donne froid dans le dos.

Quelques précisons sémantiques sur le titre, bref, mais percutant comme un pavillon qui claque au vent. Le mot « testament » vient du latin testamentum, « testament », « témoignage », lui-même issu du grec διαθήχɳ/diathêkê, qui signifie « testament, contrat, convention, disposition écrite ». Le mot grec a donc un sens plus large que le mot latin, puisqu’il comporte la notion de contrat et d’engagement moral.

Aussi, certains préfèrent-ils le traduire par alliance. Il ne faut donc pas se leurrer, il ne s’agit pas du testament cinématographique du cinéaste, mais gageons qu’il fera date et ne se démodera pas.

FICHE TECHNIQUE PARTIELLE
Réalisation
Denys Arcand

Scénario
Denys Arcand
Direction photo
Claudine Sauvé
Montage
Arthur Tarnowski
Musique
Mathieu Lussieur
Louis Dufort

Genre(s)
Satire sociale
Origine(s)
Canada [Québec]
Année : 2023 – Durée : 1 h 55 min
Langue(s)
V.o. : français; s.-t.a.
Testament

 

Dist. [ Contact ] @
TVA Films
[ Cinémaginaire ]

Diffusion @
Cinéma Beaubien
 Cineplex

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ÉTOILES FILANTES
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½ [ Entre-deux-cotes ]