The Choral
P R I M E U R
Sortie
Vendredi 9 janvier 2026
La préparation d’un concert par un ensemble vocal au Royaume-Uni connait des complications au début du XXe siècle.
ANGLE
| CRITIQUE |
Luc Chaput
★★★
De la musique
avant toute chose
Dans une salle d’un hôtel du Yorkshire, des notables écoutent l’ensemble musical qui agrémente le quotidien des convives. Ils discutent ensuite avec le pianiste et chef d’orchestre et lui offre le poste de directeur musical du chœur de cette ville tisserande.
Nous sommes en 1916 et la première Guerre mondiale, avec ses combats dans les tranchées et les offensives mangeuses d’hommes, a réduit considérablement les effectifs de cet ensemble vocal. Le scénario du dramaturge Alan Bennett (The Madness of King George) se promène entre les diverses classes sociales dans cette recherche consciencieuse de nouveaux talents mise en images par Mike Eley. Henry Guthrie, le nouveau chef du chœur, ayant vécu longtemps en Allemagne, a donc une réputation sulfureuse. Le choix de The Dream of Gerontius1 du compositeur Edward Elgar permet de contourner la panoplie d’œuvres germaniques habituellement offertes dans ces concerts. Des caractères prennent le pas sur d’autres dans des échanges dans lesquels les émotions sont à fleur de peau, tiraillés par la fleur au fusil de certains jeunes et les nouvelles du front apportées par le facteur dans une lettre qui fait évanouir la récipiendaire. D’autres types de relations voient le jour entre ces personnalités rapidement définies par quelques traits et incarnées par des acteurs bien choisis.
Une attention particulière à ce qui émeut.
Cette chronique d’une Grande-Bretagne en lente mutation à l’ère edwardienne, sous des dehors bien proprets, contient assez de surprises pour être dégustée.
L’écriture de Bennett rend justice aux divers accents et niveaux de langage, dévoilant le facteur d’unité porté par les paroles et la musique de cet oratorio. Dans une courte séquence, Hytner et le scénariste donnent un portrait satirique de l’auteur des Enigma Variations qui commence à avoir une très haute opinion de lui-même. Les diverses étapes de la constitution d’une voix d’ensemble, de la mise en place des divers éléments amenant une nouvelle lecture contemporaine de l’opus sont arrimées avec doigté par le cinéaste. Ralph Fiennes en Guthrie domine aisément ce grand nombre d’acteurs et de chanteurs dans lesquels il faut remarquer les prestations de Jacob Dudman en Clyde, le soldat amputé et Amara Okereke qui est Mary, la membre de l’Armée du Salut. Cette chronique d’une Grande-Bretagne en lente mutation à l’ère edwardienne, sous des dehors bien proprets, contient assez de surprises pour être dégustée.
1 Plusieurs versions musicales complètes de cette longue œuvre sont présentées sur les multiples plateformes d’Internet .
FICHE TECHNIQUE PARTIELLE
Réalisation
Nichols Hytner
Scénario : Alan Bennett. Direction photo : Mike Eley. Montage : Tariq Anwar. Musique : George Fenton.
Genre(s)
Drame
Origine(s)
États-Unis
Grande-Bretagne
Année : 2025 – Durée : 1 h 53 min
Langue(s)
V.o. : anglais; s.-t.f.
La chorale
Nicholas Hytner
Dist.
Métropole Films
Contact / Prod.
[ Mongrel Media ]
Diffusion
Cineplex
Classement
Visa GÉNÉRAL
ÉTOILES FILANTES
★★★★★ Exceptionnel. ★★★★ Très Bon. ★★★ Bon.
★★ Moyen. ★ Sans intérêt. 0 Nul.
½ [ Entre-deux-cotes ]